“你娘知道吗？”老板眼中略带惊异，问。

“我不知她知道不知道，”仵作苦笑，“按风言风语的程度，应该知道，可按她的做法，似乎不知道。她坚持说，我爹除非死了，是不会不回家的，那么，活要见人，死要见尸。”

“所以你当了仵作？”

“是啊，”吴仵作长叹一口气，“没有人比仵作更接近‘活要见人死要见尸’这个心愿。”

老板把最后一点馅料抹到皮子上：“就这么多吧，下锅了——那后来你找到他了？”

锅子里的水咕嘟嘟地响，饺子像一群鹅噼哩扑通地跳下去。吴仵作盯了一会水面，才说：“找到了。那是我娘去世后的第三年。”

“吴莫念！他们报桥底下死了个叫花子，跟我去看一下！”普普通通的早晨，乔捕头的大嗓门。

吴仵作穿上黑衣服，带上手套，跟在上司后面一路过去，路上行人看着他那张俊秀的面孔，却纷纷低头避让。

到了桥下，人是蜷缩躺在地上的，看不出颜色的被褥行李散乱地堆叠，挡住他大半侧脸，发出一股霉味。四周还有几个以此桥洞为家的流浪汉，看见捕头，恭敬地喊着“大人”。

“什么情况？”捕头问话。

“不关俺们事啊，大人！”流浪汉们异口同声地回答，“早上一起来，他就倒在那了。”

仵作蹲身，先看遗体大概的情况，身周没有血迹，躺卧姿势也很自然，明显这并非命案，死者只是与绝大多数流浪汉一样，死于衰老、贫病与饥寒罢了。于是他例行公事地向捕头点了个头。

“有人知道他是谁，还有家人没有？”捕头问那些流浪汉。

这次流浪汉们的意见有些不同，七嘴八舌地议论起来。

“他讲过咧，家里还有老婆，一个娃儿，一个妮儿，”一个黄毛小乞丐先开口，但马上遭到另几个老汉的激烈反驳：

“听他瞎X吹牛！有老婆孩子还能不回家去？”

“俺听说啊，他是让娘们给骗了！啥子都给了那骚娘们，结果让人一脚给蹬了！”

……

吴仵作听着这些，不知怎么心里突然一刺，然后发狂似的去扒开挡住遗体面颊的棉絮和头发，看那张刻满皱纹的脸。

然后，他突然凝固了。

“好了，好了，”乔捕头不耐烦地阻止那些叫花热烈的讨论，“吴莫念，去翻翻那行李里有什么证明的东西没！”

“吴莫念？吴莫念！？”

捕头喊了两声，看仵作不动，他倒也是急性，骂了句粗话，自己去扒了。

棉花，稻草，馊饭，捕头再往里翻，却翻出几张奇怪的东西来：它们白色，看着像是面粉做的，可是若说是充饥的面饼，看起来太薄太小，又不像熟的，已经很干燥，捕头一拿，稀里哗啦裂成四五块。

“妈的这是什么玩意？”他不禁骂道。

“饺子皮儿，”吴仵作直直盯着他手，回答。

“那桥洞离你家多远？”老板把饺子捞起来，问。

“三里地。”

仵作答完这一句，抬头看着天花板，老板也跟他抬头看天花板。

很久，她转回来：“其实仵作也是个不错的职业——吃饺子吧。”

“有虾仁？”吴仵作咬了一口，问。

“嗯，我放了，不涨价，算送你的。”

“那不客气了，不过煮的有点多，你来一起吃好了，”仵作不等她推辞，也给她盛了一碗。

老板坐在饺子面前，煮的半透明的饺子皮下隐隐透出韭菜的翠绿与虾仁的红白来。她想了想，下定决心地咬下一个：“虽然仵作也是个不错的职业，但吃仵作包的饺子，还真需要一点勇气呢……”

月亮升起的时候，白日里无限繁华的龙胆京，也会慢慢安静下来，街上的行人从车水马龙到涓涓细流再到零星的几个，各个铺面将灯熄掉，关上大门，再加一把粗木的门闩，远望过去好像一列星星突然灭了。

然而，这对我来说却是一天的开始，叮叮当当地整理炊具，噼噼啪啪地添柴加火，将陶制的砂锅放在灶旁让它里面的粥一直温热……直到远方的梆子传来第一声初更，吱呀呀地推开木制的拉门，不早一秒，也不晚一秒。

我的菜单只有清粥和小菜，都是免费的，其他菜单在客人的心里——他们想吃什么都可以点，只要我会做，就给他们上菜。

除了吕天齐、红蝎子之外，还有一位客人进门之后其他客人会默默退场，那就是吴仵作。

唉，这年头，祸害我生意的家伙，真是越来越多了……

“挺好一小伙子，偏偏是这个差事……”“可不是嘛，他要不是个仵作，我想把女儿嫁给他呢，”“嘘，小声点，他在呢……”

吴仵作装作没听到这些悉悉索索的议论，走到柜台前坐下来，他身后，人们开始加快速度刨饭，并陆续默默消失。

“有案子？”老板用白帕子擦了擦手腕，迎过来。

“没有，纯吃饭，”仵作抬头，做个有些无奈的鬼脸。

“那，想吃什么？”

“能单点饺子皮吗？”

老板一愣：“饺子皮？”

“算了，不难为人，”仵作笑道，“要饺子。韭菜鸡蛋馅就好。”

“得现包，可能有点慢。”

“没关系，反正也剩我一个客人，”仵作耸下肩。

于是老板转身去处理，春天韭菜正当时令，翠嫩晶莹，菜刀切下去，案板上都是绿绿的汁液。另一边，她又单手熟练地敲开几只蛋，打在小碗里，用筷子“嘚嘚”地搅动。

“说起来，你完全没有想过改行吗？”也许是剁馅这种事情太单调，老板问道。

“也想过，”仵作站起来，突然说，“我帮你吧。”

“啊？怎么能让客人帮忙。”

“不会，是我等着要吃的缘故，”仵作笑道，“我也帮不上多少，只会擀皮儿。”

老板看了看，虽说她手脚不慢，但饺子的工序的确比较多，仵作又是很熟的客人，便也不再客气，在柜台里头，给他腾出一个站立的空位来。